NACIÓ EN TIRO, FENICIA, EN 234, PORFIRIO ESTUDIO EN ATENAS, VIVIÓ LARGO TIEMPO EN ROMA Y EN SILICIA FUE DISCÍPULO FIEL DE PLOTINO, Y MURIÓ HACIA COMIENZOS DEL SIGLO IV, SIENDO EMPERADOR DIOCLECIANO. AUNQUE SUIDAS DA EN NOMBRE DE SETENTA Y DOS ESCRITOS SUYOS, TAN SÓLO VEINTIUNO HAN LLEGADO HASTA NOSOTROS. PERO BASTAN PARA DARNOS IDEAS DE LA ENORME CULTURA Y EXCELENTE FORMACIÓN DE ESTE PENSADOR QUE COMENTÓ A LOS GRANDES FILÓSOFOS, FUE UN BUEN FILÓLOGO Y ADMIRADOR DE HOMERO Y, DESDE SU NEOPLATONISMO PAGANO, ESCRIBIÓ CONTRA LOS CRISTIANO; SUPO MATEMÁTICAS Y ASTRONOMÍA, RELIGIÓN Y TEOLOGÍA, DE GRAMÁTICA Y DE RETÓRICA, CRITICA LITERARIA, DE HISTORIA Y DE LAS FILOSOFÍA EN SU CONJUNTO (METAFÍSICA, FÍSICA, LÓGICA Y ÉTICA) A SU GRAN ERUDICIÓN UNÍA PORFIRIO UNA RELIGIOSIDAD ILUSTRADA PROPIA DE SU TIEMPO, CON CLAROS FLUJOS ORIENTALES Y UN NOTABLE GUSTO RETÓRICO. ES, DESDE LUEGO, UNA DE LAS ÚLTIMAS GRANDES FIGURAS DEL HELENISMO PAGANO, EMPAPADO DE TRADICIÓN CLÁSICA PERO YA CON UNA SENSIBILIDAD DISTINTA A LA DEL MUNDO CLÁSICO. NEOPITAGORISMO Y NEOPLATONISMO VAN UNIDOS EN SU MANERA DE SENTIR Y PENSAR LA FILOSOFÍA Y LA PIEDAD, Y LA LECTURA DE SUS OBRAS NOS REVELAN CLARAMENTE ESE CURIOSO ECLECTICISMO ENTRE LO HELENO Y LO ORIENTAL. SUS ESCRITOS SON ADEMÁS INTERESANTES POR LA GRAN CANTIDAD DE NOTICIAS QUE NOS DAN SOBRE OTROS FILÓSOFOS ANTERIORES , SOBRE COSTUMBRES Y RITOS , MITOS Y FRAGMENTOS DE TEXTOS HOY PERDIDOS. LA VIDA DE PITÁGORAS ES, JUNTO CON LA DE DIÓGENES LAERCIO Y LA DE JÀMBLICO, UN TARDÍO TESTIMONIO DE LA TRADICIÓN BIOGRÁFICA ACERCA DEL GRAN PRESOCRÁTICO FUNDADOR DE UNA SECTA INFLUYENTE COMO MISTÈRICA. LA VIDA DE PLOTINO EVOCA LA FIGURA DE UN GRAN MAESTRO, EL TRATADO SOBRE LA ABSTINENCIA RESULTA INTERESANTÍSIMO NO SOLO PRO SUS IDEAS Y COMENTARIOS, SINO TAMBIÉN POR LOS PASAJES Y MITOS QUE RECOGE , TESTIMONIOS SINGULARES SOBRE EL ORFISMO Y EL PITAGORISMO, Y SOBRE ALGUNOS FILÓSOFOS ANTIGUOS. EL ANTRO DE LAS NINFAS ES UN CURIOSO COMENTARIO ALEGÓRICO A UN CÉLEBRE PASAJE HOMÉRICO, UN ESTUPENDO EJEMPLO D EUN TIPO DE EXÉGESIS QUE LOS NEOPLATÓNICOS ENSAYARON CON GRAN HABILIDAD. SOBRE LA ABSTINENCIA, EL ANTRO DE LAS NINFAS, Y LA VIDA DE PITÁGORAS SE HAN INTRODUCIDO AHORA POR PRIMERA VEZ AL CASTELLANO. J. IGAL RECOGIÓ SU VERSIÓN DE LA VIDA DE PLOTINO COMO UN PRÓLOGO A LAS ENÈADAS. TODOS ESTOS TEXTOS VAN ACOMPAÑADOS DE INTRODUCCIONES MUY ÚTILES Y NOTAS ERUDITAS QUE FACILITAN SU CABAL COMPRENSIÓN Y SU ENMARCACIÒN EN EL CONTEXTO CULTURAL DE SU TIEMPO. LOS DISTINTOS TRADUCTORES HAN LOGRADO CON ESTOS PRÓLOGOS Y NOTAS UN EXCELENTE TRABAJO EXEGÉTICO A UN AUTOR DIFÍCIL Y COMPLEJO.