EL JOVEN GUITARRISTA IRLANDÉS (JONATHAN RHYS MEYERS) Y LA VIOLONCHELISTA (KERI RUSSELL) COMPARTEN UN ENCUENTRO ROMÁNTICO UNA MÁGICA NOCHE DE VERANO EN NUEVA YORK. DEBIDO A CIRCUNSTANCIAS DESAFORTUNADAS, LA JOVEN PAREJA ES SEPARADA TRAS ESTE BREVE ENCUENTRO, DEJANDO COMO ÚNICA ESTELA A UN NIÑO, AUGUST, HUÉRFANO POR CIRCUNSTANCIA. AHORA, AUGUST (FREDDIE HIGHMORE), DE 11 AÑOS, SE ENCUENTRA GANÁNDOSE LA VIDA COMO MÚSICO CALLEJERO, BAJO LA TUTELA DEL MISTERIOSO WIZARD (ROBIN WILLIAMS). PERO EL NIÑO POSEE UN TALENTO MUSICAL EXCEPCIONAL, E INTENTARÁ HACER USO DE ÉL PARA PODER REENCONTRARSE CON SUS PADRES.