ESTAMBUL ES UN RETRATO, EN OCASIONES PANORÁMICO Y EN OTRAS ÍNTIMO Y PERSONAL, DE UNA DE LAS CIUDADES MÁS FASCINANTES DE LA EUROPA QUE MIRA A ASIA. PERO ES TAMBIÉN UNA AUTOBIOGRAFIA, LA DEL PROPIO ORHAN PAMUK. LA HISTORIA DA COMIENZO CON EL CAPÍTULO DE SU INFANCIA, EN LA QUE PAMUK NOS HABLA SOBRE SU EXCÉNTRICA FAMILIA Y SU VIDA EN UN POLVORIENTO APARTAMENTO -"LOS APARTAMENTOS PAMUK", ASÍ LOS DENOMINA- EN EL CENTRO DE LA CIUDAD. EL AUTOR RECUERDA QUE FUE EN AQUELLOS DÍAS LEJANOS CUANDO TOMÓ CONCIENCIA DE QUE LE HABÍA TOCADO VIVIR EN UN ESPACIO PLAGADO DE MELANCOLÍA: RESIDENTE DE UN LUGAR EN QUE ARRASTRA UN PASADO GLORIOSO Y QUE INTENTA HACERSE UN HUECO EN LA "MODERNIDAD".VIEJOS Y HERMOSOS EDIFICIOS EN RUINAS, ESTATUAS VALIOSAS Y MUTANTES, VILLAS FANTASMAGÓRICAS Y CALLEJUELAS SECRETAS DONDE, POR ENCIMA DE TODO, DESTACA EL TERAPÉUTICO RÍO BÓSFORO, QUE EN LA MEMORIA DEL NARRADOR ES VIDA, SALUD Y FELICIDAD. ESTA ELEGÍA SIRVE PARA QUE EL AUTOR INTRODUZCA A PINTORES, ESCRITORES Y CÉLEBRES ASESINOS, A TRAVÉS DE CUYOS OJOS EL NARRADOR DESCRIBE LA CIUDAD. HERMOSO RETRATO DE UNA CIUDAD Y UNA VIDA, AMBAS FASCINANTES POR IGUAL.